Le Maître du sceau (Paperback, French)

Il les a sauvés. Ce fut la catastrophe.

Caffa, sur la mer Noire, 1343. Ottobono Lercari est facteur pour Gênes. Il possède un talent rare : devant toute chose, il songe d'abord à la manière de la transporter. Rien ne quitte le port sans le sceau de plomb qu'il porte à la ceinture. Dans son métier, une seule règle prévaut : rien n’attend.

Puis la Horde déferle. Les portes se ferment et la mer devient l'unique voie de passage. Pendant trois ans, Ottobono fait vivre par cette route une ville assiégée. Chaque fois que la prudence commanderait de garder un navire au port, il passe outre, sans éclat. Et chaque fois, les faits lui donnent raison.

Vient le moment d'abandonner Caffa. Le savoir acquis en vingt ans de métier prend alors tout son sens : il faut arracher des habitants à ce rivage à l'agonie et leur trouver place dans les cales. Ottobono en ramène près de deux mille à Gênes. Personne n'aurait cru possible d'en sauver autant.

Un an plus tard, seul à sa table, il sera rattrapé par ce qu'il a chargé sur ces navires.