O mestre da enxó (Paperback, Portuguese)

Ele construiu a máquina que permitiu tomar a cidade santa. A história preservou a vitória e apagou o nome de quem a tornou possível.

Gênova, 1092. Pietro da Cogorno desce das colinas, um menino pobre, filho de um ladrão que desonrou o nome da família, para se tornar aprendiz de um carpinteiro naval com quem ninguém no estaleiro fala. Soldanino é um homem taciturno, marcado por cicatrizes, que voltou destroçado de um saque do outro lado do mar. Ao aprendiz, transmite um único princípio: Nenhuma mentira na madeira. Um encaixe malfeito é uma mentira capaz de afogar homens.

Sob a disciplina desse mestre severo, o dom de Pietro se transforma em maestria. Ele reconhece a linha verdadeira num tronco de carvalho como outros leem as Escrituras e grava sua própria marca nas peças que trabalha. Em 1096, a cruzada é pregada em Gênova, oferecendo uma promessa de redenção até aos humildes e aos desonrados. Pietro toma a cruz, entregue de corpo e alma ao fervor, e parte pelo mar rumo ao Oriente e à guerra santa, sob o comando de um capitão venerado pelos homens como um santo.

Diante das muralhas de Jerusalém, o exército fica imobilizado, sem máquinas de cerco. É no ofício de Pietro que surge a solução: uma enorme torre construída com a madeira dos próprios navios que trouxeram os genoveses, arrastados para o interior a um custo terrível, enquanto a estrutura é erguida sob o fogo inimigo. Pietro constrói a máquina que abrirá uma brecha na muralha. Um senhor franco fica com a glória. E aquilo que sua obra, feita com retidão, permite entrar na cidade santa porá à prova, até fazê-las ruir, todas as lições de seu mestre sobre a diferença entre um encaixe firme e uma mentira.

O mestre da enxó é um romance histórico literário ambientado na Primeira Cruzada. Sua narrativa começa com a exaltação de uma crônica e, pouco a pouco, adquire uma clareza fria e implacável. É uma história sobre o ofício e a fé, a sedução de uma causa sagrada e os construtores que a história apaga dos próprios feitos.